早期證據出現于1964年。一名為Bridget Ogilvie寄生蟲學家發現抗體能通知免疫系統對寄生蟲釋放出殺招。寄生蟲危害極大。鉤蟲會令人們的腸道出血。肝片吸蟲會損害肝組織并導致癌癥。絳蟲會造成大腦囊腫。全球有百分之20的人承受著它們的傷害，其中大部分人來自低收入國家。

　　20世紀80年代，一些科學家為這些寄生蟲和過敏之間的聯系發生了爭論。也許我們的祖先能認出寄生蟲表明的蛋白質并用相應抗體進行反應。

　　Medzhitov在思考我們的身體如何感知外界。我們眼觀世界，耳聽八方。Medzhitov認為我們的免疫系統有另外一套識別系統——它檢測分子而非光或聲音。Medzhitov在搜索這一主題的論文時，發現耶魯大學免疫學家Charles Janeway1989年寫的一篇論文，這改變了他的生活。

　　Medzhitov認為免疫系統有獨立的識別系統

　　那時，Janeway認為抗體有個很大的缺點：免疫系統需花幾天時間才能開發出一種對抗新入侵者的抗體。他認為免疫系統可能有別的方法提供更快的保護。Medzhitov也有同樣的想法，他與Janeway取得了聯系，后來他成為了Janeway研究所的一員。

　　Medzhitov和Janeway發現了類鐸受體，它能快速包圍入侵者并發出化學警告物質，通知其它免疫細胞前來助陣，這一發現開創了免疫反應的新次元。Medzhitov對基本的免疫系統問題更感興趣，不過他表示如果研究人員連基本問題都不清楚，就永遠別想找到正確答案。

　　發現類鐸受體之后，Medzhitov在想如果免疫系統有特殊感應器來感應細菌和其它入侵者，那么也許它還有一些未被發現的傳感器來對付其它敵人。

　　雖然免疫系統在檢測到寄生蟲時會產生抗體。但有些研究表明抗體在面對這些入侵者時并不重要。老鼠就不會產生抗體，但他們也能對付寄生蟲。Medzhitov懷疑過敏原能模仿寄生蟲蛋白質。Medzhitov想也許將這些過敏原綁在一起的并非是它們的外表，而是它們做過的事。

　　過敏原常常造成物理傷害，Medzhitov認為也許過敏原的傷害太大以至于我們的身體必須對其進行反抗。所有過敏反應——流鼻涕、眼淚等等均屬于排出行為，這樣一來過敏并非身體免疫系統出現了問題，而是身體在擺脫過敏原時采用的策略。

　　Medzhitov在研究時發現，曾多次有人提出這種看法，但一次又一次被否決。1991年，進化生物學家Margie Profet認為過敏是身體與毒素作斗爭的一種行為。免疫學家否決了這一看法，估計是因為Profet是個外行人。

　　Medzhitov在2012年發表了這一研究。他與同事給老鼠注射了PLA2這種在蜜蜂毒液中發現的過敏原。正如Medzhitov預料的那樣，老鼠的免疫系統并不能對PLA2作出反應。只有在PLA2撕裂細胞時，免疫系統才會釋放出抗體。

　　Medzhitov還認為過敏會保護老鼠而不是殺死它們。他與同事給注射過PLA2的老鼠注射了第二針劑量稍大的的PLA2，雖然這一針令某些老鼠喪命，但過敏反應卻令它們稍稍擺脫了PLA2的影響。

　　與許多其它適應性改變一樣，過敏反應并不完美。它們降低了人們死于毒素的幾率卻無法消除風險。不過總的來說，Medzhitov認為過敏反應利大于弊。隨著人類制造的合成化合物越來越多，可能引發過敏反應的過敏原也變多了。我們的祖先能通過搬家避免過敏原，但我們卻無法輕易逃離。

　　打噴嚏能保護你，但你卻不喜歡打噴嚏。

　　科學家們認真思索了這個理論。許多研究人員對此持懷疑態度。Medzhitov希望能在幾年內用另一個實驗來說服這些人。雖然爭議不會結束，但正面結果能讓更多人思考這種可能性。并最終導致我們看待過敏反應的方式發生革命性變化。

　　不過就算實驗結果與Medzhitov的預期相差無幾，他的觀點也無法很快勝出，因為在醫生腦海中，過敏反應對人體不利這一觀點早已根深蒂固。

　　深入了解過敏反應的目的有利于改善它們的治療方法。Medzhitov認為過敏如同疼痛，疼痛本身并不致命，普通的疼痛有好處，太痛才會對人有害。

　　雖然過敏令許多人痛苦不堪，但Medzhitov希望人們不要將它當成一種疾病。他說：“你打噴嚏是為了保護你自己，只是你不喜歡這種方式而已。進化才不在意你的感受。”
 

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