如前所述，幼兒科學教育的方法較之以往有了很大的改革，即強調通過幼兒的自主探究獲取科學知識。什么是自主探究？顧名思義，就是讓幼兒以類似或模擬科學探究的方式學習科學。當代科學教育專家、美國芝加哥大學教授施瓦布（J.Schwab）提出了探究學習的模式，他界定的探究學習活動是：兒童通過自主地參與知識的獲得過程，掌握研究自然所必需的探究能力；同時，形成認識自然的基礎科學概念；進而培養探索世界的積極態度。在我國，近年來也有人將其稱為“研究性學習”活動，其含義大同小異。

　　從過去傳授式的力—法到現在探究式的方法，這一方法上的轉變，實質上反映了對待知譏的看法上的轉變。故而，我們在此先探討一下幼兒自主探究式科學教學的知識觀基礎，然后再就這—方法進行具體的討論。

　　一、幼兒自主探究式科學教學的知識觀基礎

　　自主探究教學的知識觀基礎是建構主義（constructivism）哲學。作為一種有關知識的哲學，建構主義對當代教育的改革產生了重大影響。它的歷史至少可以追溯到十八世紀拿破侖時代的哲學家維柯（GiatnhattistaVico）。維柯曾經指出，人們只能清晰地理解他們自己建構的一切。不過，對于教育者來說，我們對建構主義的了解大多是從皮亞杰理論開始的。建構主義是皮亞杰理論中的一個重要觀點。皮亞杰認為，個體的認識是通過主體和客體相互作用的過程建構起來的。不僅兒童，我們每個人都足以自己的認知結構和經驗為基礎，來建構對現實的認識。兒童的認識不同于成人，是因為兒童的認知結構、生活經驗和成人相比尚不完善。我們每個人的經驗以及對經驗的理解不同，就導致了我們對外部世界的理解也不同。

　　的確，皮亞杰的觀點對當代建構主義哲學的發展做出門口大的貢獻。不過，他的建構思想主要在于解釋客觀的知結結構如何通過個體與它的交互作用而內化為個體的認知結構。20世紀80年代以后，隨著蘇聯學者維果茨基的觀點越來越多地被西方學術界注意并認同，建構主義思想又有了新的發展。

　　維果茨基是和皮亞杰同時代的學者，但是一直不受四方學者的重視。他的理論早在20世紀初20年代就已經形成，是蘇聯社會文化歷史學派的重要代表。在兒童心理發展的問題上，維果茨基強調社會文化歷史的作用，特別是強調活動和社會交往在人的高級心理機能發展中的突出作用。他認為，高級的心理機能來源于外部動作的內化，這種內化不僅通過教學，也通過日常生活、游戲和勞動等來實現。另—方面，內在的智力動作也外化為實際動作，使主觀見之于客觀。內化和外化的橋梁便是人的活動。另外，維果茨基的“最近發展區”的理論，對正確理解教育與發展的關系有極重要的意義。所有這些都對當今的建構主義者有很大的影響。

　　當代認知心理學的研究成果，為建構主義的思想提供了充分的事實證據，徹底地否定了傳統的機械認識論。傳統的認識論認為，知識是對外部客觀世界的被動反映和簡單的摹寫，因此，教學的目的就是使學生通過教學過程獲得這些映象。為此，學生必須以某種方式從環境中獲得信息，也就是說要對他進行“教學”。這種樸素的觀點認為，我們的感官就侮照相機一樣，把外部世界的圖景拍攝并儲存到頭腦中，這就形成了知識。事實上，人類的認知并不是這樣進行的。主體在進行認知時，會積極地產出大量潛在的模式，而外部世界的作用則在于選擇，即在排除其他模式的同時，強化其中的一些模式。建構主義的觀點則強調，建構首先服務于主體自身的目的：主體希望能控制他所感覺到的東西，以便從其首選的目標狀態中排除一切與之相背離和產生干擾的東西，控制自身需要的并可以加以控制的事物模式。主體按照自己的需要主動地建構知識。

　　當今的建構主義者主張，世界是客觀存在的，但是對于世界的理解和賦予意義卻是由每個人自己決定的。我們是以自己的經驗為基礎來建構現實，或者至少說是在解釋現實，我們個人的世界是用我們自己的頭腦創建的，由于我們的經驗以及對經驗的信念不同，我們對外部世界的理解便也不同。所以建構主義更關注如何以學習者原有的經驗、心理結構和信念為基礎來建構知識，強調學習的主動性、杜會性和情境性。建構主義以其全新的知識觀和學習觀，成為當今幼兒科學教育中“自主探究”教學方法的理淪基礎。

　　下面我們具體分析建構主義的知識觀和學習觀及其對幼兒科學教育的啟示。

　　（一）建構主義的知識觀

　　傳統的知識觀認為，知識是確定的、普遍的和客觀的。學習就是獲取這些客觀知識的過程，這種知識觀反映了傳統社會巾知識的存在狀況。在傳統社會中，知識的存在以其低傳播性和高權威性為特征。因此。知識擁有絕對的權力，擁有知識的人便擁有了“話語的霸權”。

　　而在當代信息社會中，知識的存在狀況發生了根本的改變：以高傳播性和低權威性為特征。傳播媒體的迅速發展，一方而便于信息的傳播，另方面也降低了這些信息的權威性。知識和信息開始分離。我們也許每天會接受到各種各樣的信息，卻未必能成為自己的知識：它們或者不是我們所需要的，或者不能真正幫助我們認識和理解周圍的世界。在信息社會中，信息豐富而知識貧乏的人比比皆是。

　　建構主義知識觀可以說是當代信息社會知識存在狀況的反映。作為對傳統知識觀的反動，建構主義的知識觀至少表現出以下三個方面的變革。

　　1．從確定的知識觀到批判性的知識觀。

　　在建構主義看來，知識不是對現實的純粹客觀的反映。任何一種傳載知識的符號系統也不是絕對真實的表征。知識不過是人們對客觀世界的—種解釋、假設或假說，它不是問題的最終答案，它必將隨著人們認識程度的深入而不斷地改變，不斷地出現新的假設和解釋。因此，知識不是用來接受人們的頂禮膜拜的，而是用來接受批判的。沒有批判，便沒有知識的增長。

　　2．從普遍的知識觀到情境性的知識觀。

　　知識也不是普遍的、放之四海而皆準的。知識并不能絕對準確無誤地概括整個世界的法則，也沒有提供對任何活動或問題解決都實用的方法。在具體的問題解決中，知識是不叮能一用就準，一用就靈的，而是需要針對具體問題的情景對原有知識進行再加工和再創造。這就是所謂的情境性。

　　3．從客觀的知識觀到主觀性的知識觀。

　　知識不可能以實體的形式存在于個體之外，盡管通過語言賦予了知識—定的外在形式，并且獲得丁較為普遍的認同，但這并不意味著學習者對這種知識有同樣的理解，真正的理解只能星由學習者自身基于自己的經驗背景而建構起來的，取決于特定情況下的學習活動過程。不同的人出于不同的個人經驗、不同的認識立場，對同一事物的理解也完全可能是多樣化的。

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