“難道他的兒子死了嗎?這個可憐的酋長!”年輕的書生喊著說。

　　“如果他事先能知道自己回到先知居住的老家比待在這兒亞歷山大要愉快得多，那對他來說倒是一個很大的安慰�？墒牵�他所經歷的一切卻要糟得多。當時，法蘭克人像一群餓狼侵入我們的國家，要跟我們打仗。他們占領了亞歷山大，然后從那里繼續往前，一直往前，打敗了麥默洛克雇傭軍。酋長是個聰明人，知道怎樣跟他們周旋。可是，到底是他們貪圖酋長的財寶，還是他窩藏了自己的教友，我知道得不太確切，總之，有一天，他們闖進了他的家，指責他暗中用武器、馬匹和糧食支持麥默洛克雇傭軍。他竭力辯解，說自己無罪，可是這一切都無濟于事，因為法蘭克人又粗魯又殘暴，見到有錢財可敲詐時，他們是不擇手段的。于是，他們把酋長的小兒子帶回營房做人質，小兒子名叫卡埃拉姆。酋長拿出許多錢，希望贖回兒子，可是他們不但不放他兒子，反而利用人質索取更多的錢財。有一天，他們的總督，或者其他什么人，下了一道命令，讓他們火速駕船回國。亞歷山大城里的人都不知道他們撤離的消息，法蘭克人突然啟錨，駕船駛入茫茫的大海。他們帶走了阿里·巴奴的小兒子卡埃拉姆。后來，人們再也沒有聽到關于孩子的音信。” 　　“啊，可憐的人，真主怎么給他這樣的打擊!”年輕人齊聲喊道，他們朝酋長投去同情的目光。酋長雖然有享不盡的榮華富貴，可是這時他卻悲傷而又孤獨地坐在棕櫚樹下。

　　“他心愛的妻子思念兒子，終日悲傷，最后丟下他離開了人世。他自己買下一艘海船，把船上的用具裝備齊全，又說服了住在山下井邊的法蘭克醫生，陪他到法蘭克尋找他丟失的兒子。他們上了船，在大海上航行了很久，最后來到曾入侵過亞歷山大的那個異教徒的國家�？墒悄抢飫倓偘l生了一件可怕的大事。不久前，他們殺掉了國王和總督，富人和窮人在互相廝殺，舉國上下一片混亂。他們在各個城市里尋找小卡埃拉姆，可是都沒有找到;也沒有人知道他的消息。最后，法蘭克醫生只好勸酋長登船回去，否則，恐怕連他們自己的命也保不住了。

　　“于是，他們又回來了。從此以后，酋長每天就像現在這樣過日子，他為自己的兒子而悲哀痛心。他這樣做，是合情合理的。他在吃飯喝水時，就不禁想到：我那可憐的卡埃拉姆也許在忍受饑渴的煎熬?他穿上節日的盛裝，圍上厚實的圍巾時，就不禁想到：我的兒子也許正赤身裸體吧?他周圍的奴隸有的在唱歌跳舞，有的在朗讀，這時他就不禁想到：我那可憐的兒子也許正在為法蘭克君主跳舞唱歌，給他助興吧?然而，他的最大的痛苦是：他相信，他的小卡埃拉姆生活在遠離祖先的異教徒當中，他們嘲笑他，讓他背離祖先的信仰，使他們父子倆最后來到天堂的花園里時，恐怕連擁抱一下也不行!

　　“因此，他對待奴隸很和氣，經常接濟窮人。他想，真主會有報應的，真主會打動法蘭克君主的良心，讓法蘭克人也能和氣地對待自己的兒子。每逢他兒子被抓去的那個日子，他總要釋放十二名奴隸。”

　　“關于他的善舉，我也聽到過。”能寫會算的書生說，“不過，其中也有不少奇談怪論。有關他兒子的消息卻偏偏沒有人提到過。人們喜歡說他是個古怪的人，特別喜歡聽人講故事。他每年都讓奴隸們進行比賽，誰故事講得最動聽，誰就能夠獲得自由。”

　　“你們千萬別聽信這些人的話，”老人說，“事情正如我說的那樣，我知道得最清楚。他在那些苦悶的日子里很有可能想讓自己輕松一下，才叫人來講故事。不過，他釋放奴隸，這完全是為了兒子的緣故。可是，夜已經很涼了，我還得繼續趕路。但愿你們太平無事，年輕人，今后你們應該想到，酋長畢竟是個好人!”

　　年輕人很感謝老人，感謝他送來了這些消息，隨即又看了一眼悲哀不已的酋長，然后轉身沿街道走去，一面走，一面還在說：“我可不想做阿里·巴奴酋長。”

　　自從這些年輕人同那位老人對首長阿里·巴奴議論后不久，在一天晨禱時，他們又不期而然地在大街上相遇了。他們想起了老人和他講過的故事，大家都很想念酋長，就朝他的住宅望去。讓他們大吃一驚的是，那里裝飾一新，顯得非常富麗堂皇!衣著鮮艷的女奴們在平臺上散步，平臺上旌旗飄揚，大廳里鋪著貴重的地毯，美麗的絲綢與地毯相連，一直鋪到寬闊的臺階下面，甚至連街道上也鋪著漂亮的布料。有些人恐怕做夢也想不到用這種精細的布做件節日的盛裝或者做一雙舒適的鞋墊。

　　“哎呀，剛剛過了幾天，酋長發生了多么大的變化啊!”年輕的書生說，“他要舉辦慶典嗎?他要讓歌手和舞蹈家表演一番嗎?你們瞧瞧這些地毯!恐怕在整個亞歷山大也找不到這樣漂亮的地毯!這種細布鋪在平地上，說真的，這是多么可惜啊!”

　　“你們可知道我在想什么?”另一個說，“他肯定要接待一位貴賓，因為他做這樣的準備工作往往是為了迎接大國的君主或大臣。今天來的人會是誰呢!”

　　“你們看，上回我們遇到的老人，不是正從下面走過來嗎?對，他什么都知道，也一定知道今天的盛況是為了什么。喂，老先生，你不想到我們這里來聊聊嗎?”

　　他們大聲喊他。老人看到他們在打招呼，便走了過去。他也認出他們是幾天前跟自己聊過的年輕人。他們把酋長家的各種裝飾指給老人看，問他可知道今天有什么貴客光臨。

　　“你們真的以為，”老人說，“阿里·巴奴要舉行隆重的慶典，或者有貴客光臨嗎?他并沒有這個意思。不過，今天是齋戒月的第十二天。你們知道，他的兒子就是在這同一天被劫到敵人的軍營中去的。”

　　“憑著先知的胡須作證!”有一個年輕人大聲嚷道，“這里看上去像要舉辦婚禮和慶典，而今天又是他特別悲痛的日子，你怎么能把這兩者扯在一起?你得承認，酋長現在有點精神失常了。”

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