這種持續不斷的競爭訓練，使得孩子們很少有機會去學習合作，只是學會了比和爭，學會了防范。比如很多成績較好的學生甚至不愿意給其他同學講一道題，生怕別人學會了，把自己比下去。更多的孩子在競爭中產生挫敗感，首先不滿意自己，產生自卑；然后不滿意他人，敵視他人。

　　有位家長憂心忡忡地對我講了這樣一件事。他兒子所在班級的班主任每天給作業、考試、紀律等方面“表現好”的學生發放小紅花，定期評比誰得小紅花多，多的人受表揚，少的人挨批評。老師還要把這些情況通過手機短信發送給每個家長，這又大大地激起了大家的攀比心。

　　而他的兒子總是得小紅花太少，弄得他在別的家長面前抬不起頭，就經常批評兒子。結果最近老師找他告狀，說他兒子居然偷同學的小紅花，還數次向老師打別的同學的小報告，尤其是得小紅花數比他多的同學，明顯嫉妒這些同學。

　　英國教育家尼爾說過，“所有的獎品、分數和考試都會妨礙正常性格的發展。”社會心理學研究也證實，競爭是挫折的重要來源之一，痛苦和挫折常常引起敵意。所以，并不是這個孩子的品行出了問題，顯然孩子是被一步步逼到這里的。

　　教育家杜威提出，學校的首要職責應該是為兒童提供一個簡化的環境，以排除社會環境中丑陋現象對兒童的影響。我們當下的現實卻是，學校經常花樣翻新地制造著評比，并不考慮這些評比設計的合理性。例如有一所小學，分早中晚三次對孩子們進行評比，評比等級分為五級，從“最可愛的人”到“最不可愛的人”。想想看，一個孩子，很有可能從早上的“最不可愛的人”變成晚上“最可愛的人”，并且經常在各個級別間來來回回地變。

　　孩子還是那個孩子，評價卻一會兒把他抬到天上，一會兒把他貶到地下。在這樣的評價中，孩子的內心能不亂嗎，他的道德能不被損壞嗎？有的孩子學會了表演，有的自我認知被搞亂，有的變得滿不在乎……如果孩子在童年時代沒有機會發展誠實、友善和寬容，成年后，如何能要求他具有合作的品行？沒有合作能力的人，競爭力又有幾何呢？

　　第二種損壞是會培養出病態的奮斗者。

　　有些孩子確實能被訓練得很有“競爭意識”，從小表現出極度的爭強好勝，但它的副作用也是顯而易見的。這樣的孩子早早停止自然人的發育，小腳穿大鞋地努力讓自己適應各種社會標準。這種扭曲是以消滅天性為代價的，他被訓練得在生活的各種選項中，會不加思索地棄絕內在的愿望，只以社會評價作為價值判斷。

　　例如有位小學生，他為了不丟掉副班長的職務，每節課都坐得筆挺，蚊子落到胳膊上，都不肯去打一下，生怕給老師留下不好的印象，寧可讓蚊子叮一個大包。這個孩子可能會得到老師的賞識，但這種反天性的行為肯定會在生命中留下硬傷，病灶不一定在什么地方暴露出來。

　　社會心理學研究發現，“自我活動能力是有限的。努力自我控制的人——強迫自己吃胡蘿卜而不是巧克力，或壓抑被禁止的思想——隨后在遇到無解的難題時，會更快放棄。有意的自我控制會耗盡我們有限的意志力儲備。”

　　生活中我們會經常看到這樣的人，即使他們在某些時段獲得了世俗意義的成功，但緊崩崩的精神始終處于險象環生的境地。比如有些過度“吃苦耐勞”的人，他們甚至把“苦”和“勞”當作生命意義本身，把生活中任何一丁點享樂都看作罪過。

　　也有不少“成功人士”，我們發現他并不快樂，總是活在焦慮和緊張中，甚至有些人自殺了；或者有些人最終放棄了曾經最看重的名利，心態歸零，生活方式發生巨大變化。生命似乎繞了遠道，才進入正途。

　　社會心理學研究表明，一個極端的功利主義者和一個妄想中的精神病人，其心理機能是一樣的，他們都無法和世界建立正常連接，以一種病態的方式存在著。競爭的后果往往不是打敗別人，而是擊倒自己。這和哲學家弗洛姆的觀點相映襯：懶惰與過度的勤奮并不對立，它們是人的全面功能受到干擾的兩種癥狀。

　　在神經病患者中，我們常看到他的主要癥狀是沒有工作能力；而在過度勤奮者身上，我們看到其主要癥狀是缺乏輕松的享樂和休息的能力。過度勤奮不是懶惰的對立面，而是它的補充。它們都是人內在的和諧遭到破壞的一個后果。

　　第三種副作用是可能損害身體健康。

　　長久的、超過承受力的壓力首先會在情緒上積淀毒素，影響做事效率和品質。而情緒上的毒素太多了，又會影響到生理健康。兒童正處于生理和心理雙重發育當中，太大的精神壓力不僅影響到他們的心理，也會影響到生理發育。

　　已有研究發現，壓力或睡眠不足會影響兒童腦垂體生長激素的分泌，影響孩子身高，也有可能表現在機體其它方面，比如皮膚病。英國教育家尼爾有一個值得我們注意的發現，“我從未在一個快樂少年的臉上發現過暗瘡。”哲學家弗洛姆也發現，我們的身體對幸福與不幸福的反應，統統比我們的意識對它的感受更明顯。身體比心理更不易受蒙騙。這和中國傳統醫學講的“七情”對五臟六腑的理論也是吻合的。

　　事實上現在很多人已察覺到社會競爭心理對孩子的傷害，希望還孩子一個童年，希望孩子愉快輕松地成長。但不少人只能在孩子尚小，尤其還沒上學時會這樣想。一但孩子上了學，面對學校各種各樣的獎勵及排名，尤其是老師經常通過手機短信群發給家長們的信息——幾乎都是各種評價的通報——很多人開始無法淡定了，不知不覺地提高了對孩子的要求，開始一邊抱怨孩子壓力太大，一邊配合學校給孩子施壓。

　　理由是，現在教育就這樣，不能不競爭，我們也沒辦法。有的人甚至搬出精子和卵子結合也是競爭的結果這樣一個理論，來證明人類的競爭必須是從頭開始的。

　　沒錯，生命的誕生固然是一場競爭的結果，一個精子為什么可以戰勝幾億個精子捷足先登，并不是因為它有競爭意識，而是因為它強悍，它不需要在意別的小蝌蚪游得是否比它快，它只管自己盡情游，就成了贏家。一個人想要在江湖上立足，必須先遠離江湖，躲進深山，無打擾地修煉，練好內功，才有笑傲江湖的本錢。培養競爭力的奧秘正在這里。

　　所以，不要抱怨大環境，先解決小環境的問題，小環境好了，大環境自然就好了。解除競爭壓力，制度當然是一方面；另一方面還要靠意識來解決。成人自己要反思競爭的尺度和意義，成人淡定了，孩子才能淡定。

　　我認識一位電視臺編導，她的兒子正上小學四年級。有一天她給我打電話，說她兒子今天放學回家告訴她，學校舉辦了奧數選拔賽，所有同學都參加，卷子上的題好難。她問兒子會做幾道題，孩子輕松調皮地回答：“一道都不會。”這句話不但沒讓她生氣，反而隱隱地感到一種欣慰。

　　她說，以前自己太計較孩子的考試成績以及在學校的其它排名，這讓她和孩子都感覺很累。她也一度簡單地把這種困擾歸咎于社會競爭、學校和老師。后來她慢慢意識到自己這種受害者心理很是可笑，其實主要是自己的焦慮和虛榮心作怪。放下這些，孩子還是那個孩子，學校還是那個學校，許多問題都迎刃而解了。

　　以前孩子考試不好的話根本不敢跟家長說，現在卻能用如此坦然的口氣告訴她“一道都不會”，她形容她當時的感覺，不亞于聽到孩子說“全都會做”。

　　亞當·斯密說過，人生中的不幸與失調的主要原因，是人們過度高估各種處境間的差別。貪心過度高估貧窮與富裕之間的差別，野心過度高估私人職位與公共職位間的差別，虛榮心過度高估默默無聞與聲名遠播間的差別……沒錯，有一些境狀也許比其它境狀更值得我們偏愛，但沒有什么境狀值得人們用太過激烈的方式去追求。

　　如果不是出于審慎的態度，不顧及正義法則，一個執意改變境狀的人，等于是在玩所有危險游戲中最沒有勝算的那種，并且把全部家當都押在幾乎不可能贏的賭局上。

　　生活中最大的敵人不是任何具體的對手，是“虛榮”和“恐懼”。在本已險象環生的人生中，虛榮是一種自殘行為。可以說，哪里有虛榮，哪里就有自我傷害。有些人命運不濟，與其說是運氣差，不如說是虛榮作梗。放下虛榮，就能減少消耗，節約生命成本；克服恐懼，就會降低貪婪，享受生活之從容。“不作風波于世上，自無冰炭到胸中”。

　　當下乃至未來，人們比拼的不是“競爭意識”，而是來自更高層面上的價值判斷、創新能力、心理承受能力以及克服困難的勇氣等。這正是俗話所說的打鐵還需自身硬。面對一個弱小而又有無限潛力的孩子，與其著力培養其“競爭意識”，不如專心培養他的良好品格。每一種好品格都可以催化出面對世界、面對困難的能力和勇氣，好品格本身就是競爭力。

　　設想一個孩子體質好，心理健康，有求知欲，開朗友善，自信平和，那么即使他從未聽說過“競爭”這回事，在未來的人生中，有什么樣的競爭會打敗他呢？

　　著名企業家，阿里巴巴創始人馬云可謂典型的“成功”人士，在激烈的市場競爭中，他曾經歷種種挫敗，卻一直堅持，取得了令人側目的成就。他說，“一流高手眼睛里面沒有對手，所以我經常說我沒有對手，原因是我心中沒有對手。心中有敵，天下皆為你敵人；心中無敵，無敵于天下。”這句話道出了他的成功秘訣。

　　放下競爭意識，才是拿起競爭能力。這正是老子說的“夫唯不爭，故莫能與之爭。”也就是本文要表達的“兒時不競爭，長大才勝出”。

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