【臘八粥的由來】

每年農歷十二月初八，是“臘八節”。按照傳說，每到這一天，各家各戶總要吃一頓“臘八粥”。煮臘八粥，除了用各種糧米、雜豆外，各地根據出產還放上栗子、白果、菱米以及蓮子等。人們吃臘八粥所用原料，隨各地特產和家庭貧富的不同而有區別，這一風俗在我國流傳已有悠久的歷史了。

臘月初八，傳說是佛祖成道之日。據宋朝的«夢梁錄»記載，這一天，廟宇香煙繚繞，經聲佛號不絕，并食“五味粥”借以敬神。而我國古代民間有在冬至前后食用“赤豆粥”的習俗。這個節日習俗，后來和佛教紀念“佛祖成道”的“五味粥”逐漸合流，宗教迷信的成分也逐漸淡薄下來，“臘八粥”成為入臘以后的佳品。

還有一個流傳很廣的民間故事，可以講給寶寶聽。說臘八是一個人，因農歷十二月初八出生而取名。其父母當時已四五十歲，原先沒有生養過，老來得子，視臘八為寶貝疙瘩，嬌生慣養，百依百順。臘八從小上學不念書，種地怕累，養成了好吃懶做的惡習。后來臘八取了媳婦，模樣很好看，可就是跟臘八一樣懶。老兩口臨死時，給小兩口留下八囤糧，并勸他倆勤儉過日子，要跟人家學一學，比一比，看誰家早晨煙囪先冒煙，誰家地里的高粱先紅尖。誰知小兩口根本不把父母的遺言放在心上，照樣游手好閑，坐吃山空，沒幾年，八囤糧都糟蹋光了，連鍋都揭不開了。到了臘月初八這一天，臘八過生日了，可是鍋里無米，灶下無柴，媳婦掃了掃八個囤底子，八樣糧各掃出一小把，熬了點稀粥，喝了不頂事，第二天人們發現他倆被凍死了。打那以后，每縫臘月初八這天，家家戶戶都要用八種米熬粥，管這頓飯叫臘八粥。人們喝臘八粥，是為了記取臘八一家不勤儉過日子的教訓。

中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。其中以北平的最為講究，攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……總計不下二十種。人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀然后在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。

講究的人家，還要先將果子雕刻成人形、動物、花樣，再放在鍋中煮。比較有特色的就是在臘八粥中放上"果獅"。果獅是用幾種果子做成的獅形物，用剔去棗核烤干的脆棗作為獅身，半個核桃仁作為獅頭，桃仁作為獅腳，甜杏仁用來作獅子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活象一頭小獅子。如果碗較大，可以擺上雙獅或是四頭小獅子。更講究的，就是用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等具備各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像。這種裝飾的臘八粥，只有在以前的大寺廟的供桌上才可以見到。

【臘八粥適合寶寶冬季吃】

營養專家認為，臘八粥營養全面，適合孩子冬季經常食用。此外，對于孩子來說，綠豆粥、山藥粥、肉末粥、糯米紅棗百合粥、小米牛奶冰糖粥等也很適宜。此外，還可以喝養心除煩的小麥粥、消食化痰的蘿卜粥、健脾養胃的茯苓粥、益氣養血的大棗粥等。炎熱的夏季，孩子的消化功能常常受到影響，胃口也比較差。到了冬天，孩子的消化功能逐漸恢復，胃口也好了起來。爸爸媽媽也想趁著這個季節，給孩子好好補一補。其中臘八粥就是不錯的選擇。粥是特別適合孩子的食物。孩子腸胃功能弱，因為熬煮的時間長，粥里的營養物質析出充分，所以粥不僅營養豐富，而且容易吸收。冬季喝熱粥，特別有利于孩子吸取熱量和營養。

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