3．守夜人的故事

　　“咳，這兒有一雙套鞋！”守夜人說。“這一定是樓上的那位中尉的套鞋。恰恰放在門邊！”

　　這位老實人倒是很想按按門鈴，把套鞋交給原主的，因為樓上的燈還是亮著。不過他不愿意把屋子里的人吵醒，所以就不這樣做了。

　　“穿上這樣一雙東西一定很暖和！”他說。“皮子是這樣柔軟！”鞋子恰恰適合他的腳。“這個世界也真是滑稽！中尉現在可能已經在他溫暖的床上睡了，但是你相信他會睡嗎？他正在房間里走來走去呢。他真是一個幸福的人！他既沒有妻子，也沒有孩子！他每天晚上總是去參加一個什么晚會。我希望我能像他，這樣我也可以成為一個幸福的人了！”

　　當他說出了他的愿望以后，他所穿上的這雙套鞋就立刻產生效果：這個守夜人在身體和思想方面就變成了那位中尉。他現在是在樓上的房間里，手指間夾著一小張粉紅色的紙，紙上寫的是一首詩——中尉親手寫的一首詩，因為人們在一生中誰都有過富有詩意的一瞬間。如果一個人把這一瞬間的思想寫下來，那么他就可說是在作詩了。下面是中尉寫的詩：“讓我發財吧！”

　　“讓我發財吧！”我祈禱過好幾次，

　　那時我不過是一兩尺高的孩子。

　　讓我發財吧！我要成一個軍官，

　　戴上羽毛，穿起制服，掛上寶劍。

　　后來我居然也當上了軍官，

　　可是很不幸，我一直沒有發財！

　　上帝呀，請您伸出援助的手來！

　　有天晚上——我是既幸福又年青，

　　一個七歲的姑娘吻了我的嘴唇，

　　因為我是一個擁有故事和童話的富人，

　　可是說到錢財，我仍然是窮得要命。

　　不過孩子對于童話卻非常歡迎，

　　所以我很富有，只是，唉，沒有錢，

　　我們的上帝清清楚楚知道這一點！

　　我仍向上帝祈禱：“讓我發財吧！”

　　那個七歲的姑娘現在已經長大。

　　她是那么美麗、聰明和善良；

　　唯愿她知道我心中對她的向往，

　　唯愿她對我好，像從前那樣。

　　但是我很窮，不敢對她表示：

　　這就是我們的上帝的意旨！

　　只要我發財，過得舒服和愉快，

　　我也就不在紙上寫下我的悲哀。

　　我熱戀的人啊，如果你對我了解，

　　請讀這首詩——它代表我的青春時代。

　　不過最好你還是對我不要了解，

　　因為我很窮，前途是一團漆黑——

　　愿我們的上帝祝福你！

　　是的，當一個人在戀愛的時候，他會寫詩的，不過頭腦清醒的人不至于把這種詩印出來罷了。這位中尉是正在戀愛和窮困之中，而且他的戀愛還是一個三角——也可以說是一個打碎了的幸福的四角的一半。中尉尖銳地感覺到自己的處境，因此他把頭靠著窗框，深深地嘆了一口氣。

　　“街上那個窮苦的守夜人比我要快樂得多。他不知道我所謂的‘窮困’。他有一個家、一個老婆和許多孩子——他們為他的苦惱而流眼淚，為他的快樂而歡笑。啊！如果我能變成他，我會比現在要幸福得多，因為他的確比我幸福！”

　　在一瞬間，守夜人又恢復到守夜人的原狀。原來他是由于“幸運的套鞋”的魔力才變成中尉的；我們已經知道他并不感到滿意，而情愿回復他的本來面目。因此守夜人又變成了守夜人。

　　“這真是一個丑惡的夢！”他說，“但是也夠滑稽。我覺得我曾經變成了樓上的中尉，但這并不是一件很痛快的事情。我想念我的老婆和孩子們，他們這時正準備著大批的吻，要把我親個半死。”

　　他又坐下來，點點頭。這夢并不馬上在他的思想中消逝，因為他腳上仍然穿著那雙套鞋。這時天上有一顆流星滑落下來了。

　　“它落下來了！”他說。“但是落也落不完的，多著呢。我倒想更仔細地瞧瞧這些東西，特別是這一輪月亮，因為它不會從手里滑走的。我的女人經常替一位大學生洗衣服，那位大學生常常說，我們死了以后，就從這顆星飛到那顆星。這話并不可靠，不過，假如真是這樣，那倒也很妙。如果我能飛到那兒去，即使我的軀殼躺在樓梯上，我也不在乎。”

　　在這世界上，有些話我們說出來的時候，必須萬分謹慎，尤其是當我們穿上了“幸運的套鞋”的時候。請聽聽發生在守夜人身上的故事吧。

　　就我們人說來，我們差不多都知道蒸汽輸送東西是多么迅速；這種事我們已經在鐵道上或在海上的輪船中試驗過。但是跟光線的速度比起來，這不過只等于樹懶①的動作或蝸牛的爬行罷了。光比最快的駿馬還要快1900萬倍，可是電的速度更要快。死不過是我們心中所受到的一種觸電，被解放了的靈魂，騎在電的翅膀上，就可以遠走高飛。太陽只須八分和幾秒鐘就可以走完將近兩億里的路程。靈魂騎上電力，要走同樣的路程，只須幾秒鐘就夠了。就解放了的靈魂說來，各種行星之間的距離，不會比我們住在同一城市中的朋友的房子之間的距離大，甚至于還不會比住在近鄰的朋友的房子之間的距離大。不過在人間的世界里，除非我們像守夜人一樣穿上了“幸運的套鞋”，我們的心一觸電，我們就永遠跟身體分家了。

　　①這是中、南美洲所產的一種動物。它的舉動遲鈍，常常待在樹上不動。

　　在幾秒鐘之內，守夜人走了72．8萬里，到月亮上面去了。我們知道，組成月球的物質比我們的地球要輕得多，而且還很柔軟，像剛下的雪一樣。他來到一群數不清的山組成的大環形山——我們早就在麥特勒博士①所繪的月球圖上看到這些環形山——他來到其中的一座山上。你也看到過的吧？在這一環大山當中，有一個像鍋一樣的深坑，它凹下去有八九里深。坑下面有一個城市。它的形狀很像裝在玻璃杯里的水中的蛋白；這兒的尖塔、圓屋頂和像船帆一樣的陽臺，浮在透明的、稀薄的空氣中，也是同樣地輕，同樣地白。我們的地球浮在他的頭上像一個火紅的大球。

　　①麥特勒（JohanHeinrichvonMaAdler，1794—1874）是德國的一位天文學家。

　　他馬上看見了許多的生物。這些東西無疑就是我們所謂的“人類”了，不過他們的樣子跟我們顯然不同。他們也說一種語言，但是誰也不能指望守夜人的靈魂能夠聽懂。但是他居然聽懂了。

　　守夜人的靈魂懂得月球上居民的語言，而且懂得很透徹。關于我們的地球他們爭論了一番，他們懷疑地球上能不能住人，地球上的空氣對于聰明的月球上的居民說來一定是太厚，不適宜于居住。他們認為只是月球上才能有生物，而且月球才是最初人類所居住的地方。①

　　不過我們還是回到下界的東街去，看看守夜人的軀殼是怎樣吧。

　　他坐在樓梯上，一點生氣也沒有。他的晨星②已經從他的手里落下來了，他的一雙眼睛呆呆地盯著月亮，尋找他那個正在月亮里游覽的誠實的靈魂。

　　①這篇故事里關于月球上的事情是出于想象的，其實月球上沒有水和空氣，也沒有生物和居民。

　　②這是守夜人用的一種木棒，它的頭上有一顆木雕的晨星。

　　“現在是幾點鐘了，守夜人？”一個路過的人問。不過守夜人一聲也不回答。于是這人就輕輕地把他的鼻子揪一下，這使他失去了平衡。他的軀殼直直地倒下來——他死了。揪他鼻子的人這時感到非常害怕起來。守夜人是死了，而且也僵了。這事被報告上去，并且也經過了一番研究。第二天早晨這尸體被運到醫院里去。

　　如果這靈魂回來而到東街去找它的軀殼，結果又找不到，那可真是一樁有趣的笑話啦！很可能它會先到警察署去，隨后到戶口登記處去，因為在這些地方他可以登記尋找失物。最后它可能會找到醫院里去。不過我們也不必擔心，當靈魂自己處理自己事情的時候，它是很聰明的。使得靈魂愚蠢的倒是這具軀殼。

　　我們已經說過，守夜人的軀殼已經被抬到醫院里去了，而且還被運到洗滌間去了。人們在這兒要做的第一件事當然是先脫掉他的套鞋。這么一來，靈魂就回來了。它直接回到軀殼上來，這人馬上就活轉來了。他坦白地說這是他一生中最可怕的一夜。你就是送給他兩塊錢，他也不愿意再嘗試這種事情。不過現在一切都已成了過去。

　　在這同一天，他得到許可離開醫院，不過他的套鞋仍然留在那兒。

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