天啦！當金龜子帶著她飛進樹林里去的時候，可憐的拇指姑娘該是多么害怕啊！不過她更為那只美麗的白蝴蝶難過。她已經把他緊緊地系在那*?葉子上，如果他沒有辦法擺脫的話，就一定會餓死的。但是金龜子一點也不理會這情況，他和她一塊兒坐在樹上最大的一張綠葉子上，把花里的蜜糖拿出來給她吃，同時說她是多么漂亮，雖然她一點也不像金龜子。不多久，住在樹林里的那些金龜子全都來拜訪了。他們打量著拇指姑娘。金龜子小姐們聳了聳觸須，說：

　　“嗨，她不過只有兩條腿罷了！這是怪難看的。”

　　“她連觸須都沒有！”她們說。

　　“她的腰太細了——呸！她完全像一個人——她是多么丑啊！”所有的女金龜子們齊聲說。

　　然而拇指姑娘確是非常美麗的。甚至劫持她的那只金龜子也不免要這樣想。不過當大家都說她是很難看的時候，他最后也只好相信這話了，他也不愿意要她了！她現在可以隨便到什么地方去。他們帶著她從樹上一起飛下來，把她放在一朵雛菊上面。她在那上面哭得怪傷心的，因為她長得那么丑，連金龜子也不要她了。可是她仍然是人們所想象不到的一個最美麗的人兒，那么嬌嫩，那么明朗，像一起最純潔的玫瑰花瓣。

　　整個夏天，可憐的拇指姑娘單獨住在這個巨大的樹林里。她用草葉為自己編了一張小床，把它掛在一起大牛蒡葉底下，她使得雨不致淋到她身上。她從花里取出蜜來作為食物，她的飲料是每天早晨凝結在葉子上的露珠。夏天和秋天就這么過去了。現在，冬天——那又冷又長的冬天——來了。那些為她唱著甜蜜的歌的鳥兒現在都飛走了。樹和花凋零了。那片大的牛蒡葉——她一直是在它下面住著的——也卷起來了，只剩下一根枯黃的梗子。她感到十分寒冷。因為她的衣服都破了，而她的身體又是那么瘦削和纖細——可憐的拇指姑娘啊！她一定會凍死的。雪也開始下降，每朵雪花落到她身上，就好像一個人把滿鏟子的雪塊打到我們身上一樣，因為我們高大，而她不過只有一寸來長。她只好把自己裹在一片干枯的葉子里，可是這并不溫暖——她凍得發抖。

　　在她現在來到的這個樹林的附近，有一塊很大的麥田；不過田里的麥子早已經收割了。凍結的地上只留下一些光赤的麥茬兒。對她說來，在它們中間走過去，簡直等于穿過一起廣大的森林。啊！她凍得發抖，抖得多厲害啊！最后她來到了一只田鼠的門口。這就是一棵麥茬下面的一個小洞。田鼠住在那里面，又溫暖，又舒服。她藏有整整一房間的麥子，她還有一間漂亮的廚房和一個飯廳。可憐的拇指姑娘站在門里，像一個討飯的窮苦女孩子。她請求施舍一顆大麥粒給她，因為她已經兩天沒有吃過一丁點兒東西。

　　“你這個可憐的小人兒，”田鼠說——因為她本來是一個好心腸的老田鼠——“到我溫暖的房子里來，和我一起吃點東西吧。”

　　因為她現在很喜歡拇指姑娘，所以她說：“你可以跟我住在一塊，度過這個冬天，不過你得把我的房間弄得干凈整齊，同時講些故事給我聽，因為我就是喜歡聽故事。”

　　這個和善的老田鼠所要求的事情，拇指姑娘都一一答應了。她在那兒住得非常快樂。

　　“不久我們就要有一個客人來，”田鼠說。“我的這位鄰居經常每個星起來看我一次，他住的比我舒服得多，他有寬大的房間，他穿著非常美麗的黑天鵝絨袍子。只要你能夠得到他做你的丈夫，那么你一輩子可就享用不盡了。不過他的眼睛看不見東西。你得講一些你所知道的、最美的故事給他聽。”

　　拇指姑娘對于這事沒有什么興趣。她不愿意跟這位鄰居結婚，因為他是一只鼴鼠。他穿著黑天鵝絨袍子來拜訪了。田鼠說，他是怎樣有錢和有學問，他的家也要比田鼠的大20倍；他有很高深的知識，不過他不喜歡太陽和美麗的花兒；而且他還喜歡說這些東西的壞話，因為他自己從來沒有看見過它們。

　　拇指姑娘得為他唱一曲歌兒。她唱了《金龜子呀，飛走吧！》，又唱了《牧師走上草原》。因為她的聲音是那么美麗，鼴鼠就不禁愛上她了。不過他沒有表示出來，因為他是一個很謹慎的人。

　　最近他從自己房子里挖了一條長長的地道，通到她們的這座房子里來。他請田鼠和拇指姑娘到這條地道里來散步，而且只要她們愿意，隨時都可以來。不過他忠告她們不要害怕一只躺在地道里的死鳥。他是一只完整的鳥兒，有翅膀，也有嘴。沒有疑問，他是不久以前、在冬天開始的時候死去的。

　　他現在被埋葬的這塊地方，恰恰被鼴鼠打穿了成為地道。鼴鼠嘴里銜著一根引火柴——它在黑暗中可以發出閃光。他走在前面，為她們把這條又長又黑的地道照明。當她們來到那只死鳥躺著的地方時，鼴鼠就用他的大鼻子頂著天花板，朝上面拱著土，拱出一個大洞來。陽光就通過這洞口射進來。在地上的正中央躺著一只死了的燕子，他的美麗的翅膀緊緊地貼著身體，小腿和頭縮到羽毛里面：這只可憐的鳥兒無疑地是凍死了。這使得拇指姑娘感到非常難過，因為她非常喜愛一切鳥兒。的確，他們整個夏天對她唱著美妙的歌，對她喃喃地講著話。不過鼴鼠用他的短腿子一推，說：“他現在再也不能唱什么了！生來就是一只小鳥——這該是一件多么可憐的事兒！謝天謝地，我的孩子們將不會是這樣。像這樣的一只鳥兒，什么事也不能做，只會唧唧喳喳地叫，到了冬天就不得不餓死了！”

　　“是的，你是一個聰明人，說得有道理，”田鼠說。“冬天一到，這些‘唧唧喳喳’的歌聲對于一只雀子有什么用呢？他只有挨餓和受凍的一條路。不過我想這就是大家所謂的了不起的事情吧！”

　　拇指姑娘一句話也不說。不過當他們兩個人把背掉向這燕子的時候，她就彎下腰來，把蓋在他頭上的那一簇羽毛溫柔地向旁邊拂了幾下，同時在他閉著的雙眼上輕輕地接了一個吻。

　　“在夏天對我唱出那么美麗的歌的人也許就是他了，”她想。“他不知給了我多少快樂——他，這只親愛的、美麗的鳥兒！”

　　鼴鼠現在把那個透進陽光的洞口又封閉住了；然后他就陪著這兩位小姐回家。但是這天晚上拇指姑娘一忽兒也睡不著。她爬起床來，用草編成了一張寬大的、美麗的毯子。她拿著它到那只死了的燕子的身邊去，把他的全身蓋好。她同時還把她在田鼠的房間里所尋到的一些軟棉花裹在燕子的身上，好使他在這寒冷的地上能夠睡得溫暖。

　　“再會吧，你這美麗的小鳥兒！”她說。“再會吧！在夏天，當所有的樹兒都變綠了的時候，當太陽光溫暖地照著我們的時候，你唱出美麗的歌聲——我要為這感謝你！”于是她把頭貼在這鳥兒的胸膛上。她馬上驚恐起來，因為他身體里面好像有件什么東西在跳動，這就是鳥兒的一顆心。這鳥兒并沒有死，他只不過是躺在那兒凍得失去了知覺罷了。現在他得到了溫暖，所以又活了起來。

　　在秋天，所有的燕子都向溫暖的國度飛去。不過，假如有一只掉了隊，他就會遇到寒冷，于是他就會凍得落下來，像死了一樣；他只有躺在他落下的那塊地上，讓冰凍的雪花把他全身蓋滿。

　　拇指姑娘真是抖得厲害，因為她是那么驚恐；這鳥兒，跟只有寸把高的她比起來，真是太龐大了。可是她鼓起勇氣來。她把棉花緊緊地裹在這只可憐的鳥兒的身上；同時她把自己常常當作被蓋的那張薄荷葉拿來，覆在這鳥兒的頭上。

　　第二天夜里，她又偷偷地去看他。他現在已經活了，不過還是有點昏迷。他只能把眼睛微微地睜開一忽兒，望了拇指姑娘一下。拇指姑娘手里拿著一塊引火柴站著，因為她沒有別的燈盞。

　　“我感謝你——你，可愛的小寶寶！”這只身體不太好的燕子對她說，“我現在真是舒服和溫暖！不久就可以恢復體力，又可以飛了，在暖和的陽光中飛了。”

　　“啊，”她說。“外面是多么冷啊。雪花在飛舞，遍地都在結冰。還是請你睡在你溫暖的床上吧，我可以來照料你呀。”

國度里去，過著幸福的生活。

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