第5章

　　每天我都了解到一些關于小王子的星球，他的出走和旅行等事情。這些都是偶然從各種反應中慢慢得到的。就這樣，第三天我就了解到關于猴面包樹的悲劇。

　　這一次又是因為羊的事情，突然小王子好象是非常擔心地問我道：

　　“羊吃小灌木，這是真的嗎？”

　　“是的，是真的。”

　　“啊，我真高興。”

　　我不明白羊吃小灌木這件事為什么如此重要。可小王子又說道：

　　“因此，它們也吃猴面包樹羅？”

　　我對小王子說，猴面包樹可不是小灌木，而是象教堂那么大的大樹；即便是帶回一群大象，也啃不了一棵猴面包樹。

　　一群大象這種想法使小王子發笑：

　　“那可得把這些大象一只疊一只地壘起來。”

　　他很有見識地說：

　　“猴面包樹在長大之前，開始也是小小的。”

　　“不錯。可是為什么你想叫你的羊去吃小猴面包樹呢？”

　　他回答我道：“唉！這還用說！”似乎這是不言而喻的。可是我自己要費很大的心勁才能弄懂這個問題。

　　原來，在小王子的星球上就象其他所有星球上一樣，有好草和壞草；因此，也就有益草的草籽和毒草的草籽，可是草籽是看不見的。它們沉睡在泥土里，直到其中的一粒忽然想要蘇醒過來…于是它就伸展開身子，開始靦腆地朝著太陽長出一棵秀麗可愛的小嫩苗。如果是小蘿卜或是玫瑰的嫩苗，就讓它去自由地生長。如果是一棵壞苗，一旦被辨認出來，就應該馬上把它拔掉。因為在小王子的星球上，有些非常可怕的種子…這就是猴面包樹的種子。在那里的泥土里，這種種子多得成災。而一棵猴面包樹苗，假如你拔得太遲，就再也無法把它清除掉。它就會盤踞整個星球。它的樹根能把星球鉆透，如果星球很小，而猴面包樹很多，它就把整個星球搞得支離破碎。

　　“這是個紀律問題。”小王子后來向我解釋道。“當你早上梳洗完畢以后，必須仔細地給星球梳洗，必須規定自己按時去拔掉猴面包樹苗。這種樹苗小的時候與玫瑰苗差不多，一旦可以把它們區別開的時候，就要把它拔掉。這是一件非常乏味的工作，但很容易。”

　　有一天，他勸我用心地畫一副漂亮的圖畫，好叫我家鄉的孩子們對這件事有一個深刻的印象。他還對我說：“如果將來有一天他們出外旅行，這對他們是很有用的。有時候，人們把自己的工作推到以后去做，并沒有什么妨害，但要遇到拔猴面包樹苗這種事，那就非造成大災難不可。我遇到過一個星球，上面住著一個懶家伙，他放過了三棵小樹苗…”

　　于是，根據小王子的說明，我把這個星球畫了下來。我從來不大愿意以道學家的口吻來說話，可是猴面包樹的危險，大家都不大了解，對迷失在小行星上的人來說，危險性非常之大，因此這一回，我貿然打破了我的這種不喜歡教訓人的慣例。我說：“孩子們，要當心那些猴面包樹呀！”為了叫我的朋友們警惕這種危險——他們同我一樣長期以來和這種危險接觸，卻沒有意識到它的危險性——我花了很大的功夫畫了這副畫。我提出的這個教訓意義是很重大的，花點功夫是很值得的。你們也許要問，為什么這本書中別的畫都沒有這副畫那么壯觀呢？回答很簡單：別的畫我也曾經試圖畫得好些，卻沒成功。而當我畫猴面包樹時，有一種急切的心情在激勵著我。

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